À Nice, le carnaval est un rendez-vous incontournable

Nice célèbre dès ce 11 février et jusqu’au 1^er mars son Carnaval dont la première mention historique remonte au Moyen Âge. Cette année, le thème de ce rendez-vous est « Vive la Reine ! ». A vos déguisements !

Une tradition millénaire

• Les origines du carnaval de Nice remonteraient au Moyen-Âge, lorsqu'en 1294 Charles II d’Anjou, comte de Provence, mentionne dans ses écrits « les jours joyeux du Carnaval » lors de son passage dans la cité.
• À la Renaissance, des grands bals et des mascarades carnavalesques font leur apparition. Les emblématiques bals masqués s’invitent au carnaval de Nice à partir du XVIII^e siècle.
• Ce rendez-vous culturel se modernise dès 1873 sous l’impulsion de d’Andriot Saëtone et d’Alexis Mossa.
• La création d’un « Comité des fêtes » par leurs soins permet d’agrandir l’événement avec les cortèges de chars et de têtes géantes, qui font encore aujourd’hui sa renommée internationale.
• Trois ans plus tard, ils instaurent la première Bataille de fleurs sur la Promenade des Anglais, une nouveauté qui permet aux « Dames » de participer aux festivités carnavalesques, jugées alors un peu trop transgressives.

Des savoir-faire reconnus

• En 2019, l’Inventaire national du patrimoine culturel immatériel consacre les techniques liées à la construction des chars transmises sur 4 générations.
• Pour façonner les chars, les « carnavaliers » s’appuient sur une armature métallique en fer lisse, façonnée à la « griffe » (outil) par des ferronniers, appelés « serruriers ».
• Pour la Bataille des fleurs, les maîtres fleuristes piquent à la main des milliers de tiges de fleurs dans des pains de mousse ou sur les structures décoratives.
• La Maison du Carnaval et la Halle Spada, bastions locaux, abritent ces pratiques, perpétuées oralement auprès des novices.