À Meaux, la Tour noire de la cathédrale rénovée

Après 2 ans de travaux menés sur l’un des éléments patrimoniaux majeurs de la cité épiscopale de Meaux, la restauration de la Tour noire s’est achevée le mois dernier. Le nouvel ouvrage a été inauguré le week-end dernier par la ministre de la Culture.

Un édifice médiéval

• La cathédrale Saint-Etienne de Meaux, dont la construction débute vers 1185 possède une tour édifiée aux alentours de 1470.
• Construite à la hâte après la démolition d'un clocher roman, elle prend appui sur le socle d’une tour de pierre restée inachevée.
• Faute de budgets et de temps suffisants pour construire une structure en pierre, ses bâtisseurs optent pour une tour en pan de bois, une solution courante dans l’architecture civile médiévale.
• C'est la teinte sombre du bois qui lui a rapidement valu le surnom de « Tour Noire ».
• Censée n’être que temporaire, elle sera finalement opérationnelle pendant près de 60 ans, jusqu’au déplacement des cloches dans la tour nord, achevée en 1532.
• Au XVII^e siècle, pour préserver la tour, sa toiture fut protégée par des bardeaux (tuiles de bois fendu) de châtaignier.

Une rénovation d'envergure

• L’opération d’envergure initiée en janvier 2024 a porté sur les maçonneries de la partie ouest de la façade qui ont été consolidées, tout comme la voûte et son décor de faux-joints (joints peints imitant la pierre).
• Les sculptures ont bénéficié d’un nettoyage et d’une remise en état, et la charpente fragilisée a été renforcée pour garantir la stabilité de l’ensemble.
• Le revêtement vertical en bardeaux de châtaignier a été restitué à l'identique, la toiture en pavillon a retrouvé une couverture d'ardoise.
• Cette remise en beauté, d’un montant de 3,6 M d’euros, a privilégié les techniques artisanales traditionnelles.
• « Avec la restauration, c’est une bâtisse blonde, voire dorée à la lumière du soleil, qui se révèle », indique la DRAC IDF sur son site.