Qui étaient les « emmurées » de Rouen ?

À Rouen, la place des Emmurées rappelle le destin de femmes cloîtrées dans l'historique quartier Saint-Sever. 

Un monastère de jacobines 

• L’histoire du site des Emmurées commence au X^e siècle, avec un petit monastère de femmes détruit en 962 lors des guerres de succession de Richard I^er, fils naturel de Guillaume Longue épée.
• Au XIII^e siècle, Saint Louis installe des religieuses jacobines venues d’un monastère de Montargis dans un manoir ayant appartenu à l’évêché. Le roi s’engage alors à y construire un couvent.
• Cet espace ouvert est souvent dévasté par les crues, les sièges militaires et les pillages. 

De hauts murs

• Pour protéger les religieuses des dangers et respecter la clôture, c’est-à-dire la séparation avec le monde extérieur, une haute muraille entoure le couvent. Les femmes y sont donc « emmurées ».
• Le bâtiment en forme de quadrilatère possède un cloître, une église et un manoir, lieu d’habitation. En 1770, 19 emmurées y vivent.
• C’est un monastère important qui joue un rôle majeur dans la région. La Révolution française entraine son déclin. Les religieuses renoncent à leur vie commune de recluses. Le lieu est fermé en 1792.
• Le monastère des Emmurées devient alors un dépôt pour l’armée. 

De multiples utilisations

• En 1809, le site devient une école gratuite pour les jeunes filles pauvres. Puis, le ministère de la guerre reprend ses droits et y installe des quartiers de cavalerie. C’est une annexe de la caserne Saint-Sever.
• Les vastes jardins de l’ancien couvent accueillent une usine à gaz d’éclairage public en 1834 puis un marché aux bestiaux en 1856. En 1889, le marché alimentaire y est inauguré.
• Pendant l’entre-deux guerres, une vaste halle couverte y est construite. Il ne reste pratiquement plus rien des Emmurées.
• Autrefois, clôturé, séparé de la ville, l’actuelle place des emmurées est un lieu vivant et populaire.
• Aujourd’hui, une brocante s’y tient tous les jeudis et un marché les mardis et les samedis.