inkOj, l’artiste qui illumine les murs de Rouen
À Rouen, on marche sur ses œuvres. L'artiste de rue inkOj a une spécialité artistique : la décoration des trottoirs. Portrait d’un homme qui embellit la ville.
Derrière le pseudo
« En Espéranto, inkOj signifie Encre », précise Nicolas Soulabail, plasticien et habitant à Rouen, alias inkOj. « Le O en majuscule se réfère aux ronds qui se propagent dans l’eau comme des résonnances quand on lance une pierre. » inkOj inscrit sa démarche artistique dans l’éphémère, la transmission et l’expérimentation.
« Je ne me considère pas comme un artiste, je ne veux rien imposer. Mon travail ne dure pas dans le temps, on peut marcher dessus. C'est le regard des autres, passants ou commanditaires qui donne à ma démarche un positionnement d’œuvre d’art ».
L'artiste se dit adepte du « Kerbart », l'art de peindre les trottoirs. L'artiste habille les rues avec des pochoirs qui imitent les motifs des carreaux de ciment et dont les motifs sont inspirés de l'architecture des immeubles environnants.
Surprises graphiques
inkOj relie aussi sa pratique artistique à son deuxième métier : architecte d'intérieur. « Avant de me lancer, je me plonge dans l’atmosphère d’une ville. Le patrimoine et l’histoire m’inspirent. J’ai choisi d’habiter Rouen pour sa richesse urbaine », précise l'artiste.
Pour puiser son inspiration, l'artiste n'hésite pas à flâner dans la ville. « Régulièrement, je pars en repérage de carreaux cachés. Une porte entrouverte par le facteur permet d’extraordinaires découvertes. J’ai toujours un mètre avec moi et un nuancier », confie inkOj.
Avant de passer à l'acte, inkOj découpe ses pochoirs lui-même, dans son atelier. « Je travaille la nuit car les rues sont vides. Je peins avec des bombes aérosol acryliques haute pression pour un contour bien net. »
Des œuvres emblématiques
Créateur passionné, inkOj ne se limite pas au Kerbart. La Ville de Saint-Étienne du Rouvray lui a commandé des fresques sur la citoyenneté, et la place Saint-Marc de Rouen est désormais ornée d’une œuvre végétale aux symboles forts.
« Le portail du Lycée Corneille reste un moment important dans mon parcours. J’y ai associé le dessin, l’histoire et la typographie. J'ai travaillé sur un motif à volutes, les couleurs de la pierre de taille, de la brique et des ardoises ainsi que des couleurs plus pop, pour la jeunesse. » Depuis mars 2025, les passants peuvent admirer cette œuvre grand format sur le portail du lycée situé à l’intersection entre les rues Joyeuse et des Minimes.
