Au fil du Canal du Midi

Pour les 30 ans de l’inscription du canal du Midi au patrimoine mondial de l’Unesco, tout un programme d’animations est proposé.

Le contexte

• Conçu par Pierre-Paul Riquet au XVII^e siècle, le canal du Midi a intégré la liste du patrimoine mondial de l’Unesco voici 30 ans.
• Pour marquer cet anniversaire, un programme d’événements culturels, sportifs et scientifiques est prévu tout au long de l’année 2026.
• L’explorateur Jean-Louis Étienne, originaire du Tarn, a été choisi comme parrain de la manifestation.

Au programme

• Il est proposé aujourd’hui de porter un autre regard sur le canal, avec Michèle Teysseyre, l’autrice de Moi, Jean Pigasse, ouvrier du canal. Elle donnera une lecture à 18h sur l’esplanade de l’université. Il y aura deux autres séances en juillet et septembre.
• Samedi 20 juin, pourquoi ne pas écouter les murmures du canal ? Puis viendront les escales du canal, des balades, le festival Convivencia…

On rembobine 

• La construction du canal du Midi débuta en 1666 et s’acheva en 1681.
• Long de 240 km, l’ouvrage relie Toulouse à la Méditerranée. Riquet imagina un système d’alimentation en eau par la montagne Noire, relayé par 63 écluses. Il testa son système dans les jardins de sa demeure à Bonrepos Riquet. Les bassins sont toujours visibles et son histoire sera à nouveau racontée pendant 10 jours par le son et lumière Le songe de Riquet, à partir du 17 juin.
• Le canal renforça l’économie de la région. Aujourd’hui, il n’est guère plus utilisé que pour le tourisme fluvial, aussi la valorisation du patrimoine et la mobilisation des acteurs locaux sont essentielles.
• Les ravages du champignon le chancre coloré ont entraîné l’abattage de plus de 32 000 platanes. Des campagnes massives de replantation sont en cours.
• Restauration, replantation et entretien sont estimés à plusieurs centaines de millions d’euros.