La question : Pourquoi la violette est-elle un symbole de Toulouse ? 🟣

La petite fleur mauve a conquis la ville rose au point d’y devenir un marqueur identitaire. 

On rembobine

• C’est au milieu du XIXᵉ siècle, en 1854, que la violette fait son apparition à Toulouse selon les historiens.
• La légende raconte qu'un soldat piémontais revenu d’Italie aurait offert un pied de violette à sa fiancée toulousaine.
• Les maraîchers du nord de la ville, séduits par cette nouvelle plante qui fleurit en hiver, commencent à la cultiver dans les villages de Lalande, Castelginest ou encore Saint-Jory.
• Rapidement, la fleur s’adapte au climat local et sa culture se développe.

Zoom sur

• Au début du XXᵉ siècle, la violette devient une véritable industrie avec la création en 1907 de la « Société coopérative des producteurs de violettes et d’oignons de Toulouse ».
• Cette dernière rassemble près de 600 familles d’horticulteurs qui vivent de sa production. La fleur inonde les marchés des Jacobins et du centre-ville.
• Elle se décline ainsi dans la parfumerie, la confiserie ou encore les souvenirs.
• Sa production est à son apogée entre 1948 et 1951, ce qui vaut à la ville le surnom de « Cité des violettes ». 

Et après

• Bien que sa culture chute après les hivers rigoureux des années 1950, elle reste un emblème fort de Toulouse.
• Le Conservatoire national de la violette, installé dans les serres municipales, compte près de 100 variétés, soit plus de 300 espèces.
• Elle inspire encore des artisans, des créateurs et des événements locaux. La Maison de la Violette, installée sur une péniche du canal du Midi, perpétue cette tradition.
• Elle est célébrée chaque année lors de la Fête de la Violette.