Le passé explosif de la Cartoucherie 🔥

Prêts pour une plongée dans l’univers de la Cartoucherie comme l’ont connue les Toulousains des siècles précédents ? 

On rembobine

• Le premier arsenal créé à Toulouse à la fin du XVIII^e siècle était dans le quartier du Capitole ! Il déménage suite à une explosion.
• « En 1802, Napoléon demande un terrain à la ville pour réaliser des essais d’armes, c'est le polygone, qui va jusqu'à Purpan », explique Natalia Diaz, guide de la Cartoucherie.
• Un siècle plus tard, « en 1910, le premier meeting aérien a eu lieu ici en août ».
• Puis vient la Première Guerre mondiale et son énorme besoin en armement. « Tout l’espace du polygone se remplit d'ateliers. » Les caisses en bois pour contenir les munitions sont fabriquées là.
• « 55 000 personnes travaillent entre l’arsenal, la cartoucherie et la poudrerie. » Le labeur à l’Atelier de fabrication de Toulouse est pénible, dangereux, et dure de 10 à 14 heures par jour, 6 jours par semaine.

Les munitionnettes

• La moitié des salariés sont des femmes, appelées les munitionnettes. Elles gagnent 50 % de moins que les hommes, puis l’écart est ramené à 20%.
• « Depuis 1874, une loi protège les femmes et les enfants des espaces dangereux, mais ces lois de protection du travail sont abolies avec la guerre », précise la guide.
• « Des études ont été menées sur les femmes enceintes, 49% des accouchements ont lieu avant terme à la cartoucherie, jusqu'à 67% à la poudrerie. » Elles vont obtenir le droit de s'asseoir pendant leur travail…
• Une école et une nurserie sont créées. « À la fin de la guerre, il y avait 160 enfants à l'école de la Cartoucherie. »

Et après

• En 1939, à nouveau, 12 000 personnes sont embauchées pour fabriquer 161 millions de cartouches.
• Mais en 1940, la production est interdite par l’occupant, qui reprendra la fabrication d’armement à son compte deux ans plus tard. Les sabotages se multiplient alors et la productivité chute. Des Résistants tombent. Leurs noms sont inscrits sur un monument à l’arrière de la halle réhabilitée.
• Ville de 70 hectares dans la ville, avec ses voies ferrées, ses habitations, son école, la zone connaît un déclin à partir des années 60. Petit à petit, des surfaces sont rendues à la commune : le jardin Dubarry, la partie du Zénith…
• En 2009, la mairie rachète le terrain, dépollue et détruit, avant la phase de rénovation et de reconstruction de l'eco quartier de la Cartoucherie avec son tiers-lieu dans une ancienne halle.
• Cette histoire, pas si lointaine, est à approfondir sur le site de l’association des anciens de la Cartoucherie de Toulouse.