Un animal pour Noël : le cadeau à ne pas prendre à la légère

C’est l’image d’Épinal par excellence : un ruban rouge, un petit museau qui dépasse d’un carton et des yeux qui pétillent autour du sapin. Si l’instant est magique, la réalité qui suit l'est parfois moins…

Le constat

• Un animal de compagnie n'est pas un jouet, mais un être sensible et un nouveau membre de la famille qui demande attention, temps et budget.
• Chaque année, les associations et refuges font le même triste constat avec des arrivées massives de janvier à mars. Ces animaux, offerts sans mûre réflexion, sont abandonnés dans des structures ou sur la voie publique.
• Ce phénomène s'explique par la prise de conscience tardive des contraintes réelles (soins, coûts, éducation, place, gestion des vacances). « La réalité rattrape le nouveau propriétaire passée l’euphorie de Noël et c'est l'animal qui est la 1^re victime », prévient la SPA de Lyon et du Sud-Est qui lance, cette année encore, sa campagne Non à “l’animal cadeau”.

Ce qui compte

• L'animal doit être un choix commun avec la personne ou le foyer qui va l’accueillir et l'effet de surprise complètement banni. « Adopter, c'est s'engager sur du long terme, pour 10 à 15 ans. »
• Pour le bien-être du compagnon à 4 pattes, chaque membre du foyer doit être sur la même longueur d’onde et prêt à assumer sa part de responsabilité.
• De même, bien connaître le mode de vie du futur propriétaire (appartement ou maison avec jardin, sédentaire ou sportif, heures de travail, présence d'enfants ou d'autres animaux) est primordial pour le choix de l’animal et de sa race.
• La période des fêtes est paradoxalement la moins conseillée pour accueillir une petite boule de poils. Entre l'agitation des repas, le bruit et les déplacements, le stress est à son comble. Pour une intégration réussie, un animal a besoin d'une routine apaisante afin de prendre ses marques dans sa nouvelle vie.

Une rencontre indispensable

• Saviez-vous que chaque animal possède sa propre personnalité ? Il y a des chiens sportifs, des chats casaniers, des lapins timides ou des furets explorateurs.
• « C’est pour cette raison que la rencontre entre le futur adoptant et l’animal est une étape cruciale, insiste l’association. Ce moment de partage permet de vérifier si les tempéraments sont compatibles. »
• Alors, plutôt que d'offrir l'animal lui-même, pourquoi ne pas faire en cadeau un accessoire (gamelle, jouet, etc.) accompagné d'une carte symbolisant l'adoption future. Le choix de l'animal se fera ensemble après les fêtes, une fois l'effervescence retombée.