Et si le chat n’était celui que l’on croit ?

Nos chats nous fascinent avec leur attitude énigmatique. Pourtant, ils ne sont pas si secrets et cherchent à communiquer avec nous. Pour dépasser les préjugés et instaurer une belle relation avec votre protégé, pourquoi ne pas faire appel à un comportementaliste félin ?

La toile de fond

• Solitaire, gros dormeur, mystérieux, n’ayant besoin de personne… Ce sont souvent les mots qui nous viennent spontanément quand nous évoquons le chat.
• « Les idées reçues sont pléthoriques car nous n’avons jamais appris à le comprendre. Le chat est moins sociable que le chien, n’a pas été domestiqué de la même manière et a surtout été vanté pour sa beauté », souligne Cyril Bauchais, comportementaliste félin, formateur chez Equilicat Formations et créateur de contenus.
• Peu d’études scientifiques se sont penchées sur nos boules de poils et les vétérinaires experts en comportement félin sont encore rares. Pourtant, des solutions existent pour mieux connaître nos matous et mettre fin à certains de leurs comportements pénibles.
• « Rien n’est inné et irréversible. Il est toujours possible de travailler avec un chaton, un animal adulte ou senior. Si rencontrer un comportementaliste devenait un réflexe, comme on va voir un éducateur pour son chien, il y aurait moins d’abandons ou d’euthanasie de confort », prévient l’auteur de L’habitat idéal pour mon chat.

À savoir

• « Nos félins ne sont pas idiots, mon Merlin se lève sur ses pattes, sait faire un tour sur lui-même, donne la patte, débusque des friandises cachées. »
• L’apprentissage est simplement plus long que pour un chien. Le chat est dans l’observation et l’analyse, et nous n'avons pas toujours le réflexe d’être patients.
• « Il ne s’agit pas d’en faire un animal de cirque mais de stimuler votre matou intellectuellement et physiquement, surtout s’il vit en intérieur. »
• N'allez pas penser que ces capacités cognitives sont mauvaises quand il continue à monter sur les tables malgré vos remarques. Le chat est un arboricole et a besoin de hauteur. À vous de prévoir des promontoires ou un coin repos dans la bibliothèque.

Cas pratiques

• Nous sommes souvent persuadés que notre compagnon à 4 pattes urine hors de sa litière par vengeance ou jalousie. « Nos minous n’ont pas la capacité de planifier ces actions. Ce geste est une réponse à un inconfort et souvent le signe que la litière ne convient pas ! »
• Les raisons sont multiples : la présence d’un couvercle alors que le chat a besoin de voir à 360 °, l’emplacement à côté d’une machine à laver qui le stresse, un substrat pas adapté à ses coussinets ou encore l’impossibilité d’enfouir et de creuser comme dans les litières automatiques.
• Un chat qui mord et griffe ne le fait pas gratuitement et n’est pas agressif par nature. « Il envoie toujours des signaux mais nous n’y faisons pas attention. Sa manière de communiquer est très subtile avec des mouvements minimes (pupilles, queue, oreilles). »
• Il peut vouloir qu’on arrête de le caresser mais peut aussi avoir une douleur, ce qui mérite une visite chez le vétérinaire. Les petites attaques aux chevilles sont souvent synonymes d’ennui. Car, oui, nos chats aiment jouer et partager des moments avec nous !
• Les miaulements la nuit sont aussi un signe de solitude. « Le chat a une activité nocturne et quand nous interagissons avec lui pour le faire arrêter, il comprend que son humain vient le voir et il continue… L’idéal est donc de lui consacrer une vingtaine de minutes pour jouer vers 20h et ensuite lui donner à manger. Ce protocole est efficace mais il faut être rigoureux et ne pas être pressé ! »