Alimentation crue pour les animaux de compagnie : ce qu’il faut savoir

De plus en plus de propriétaires de chiens et de chats choisissent de leur donner de la viande, des os, des abats ou encore des œufs non cuits. Avant de vous laisser tenter, il faut avoir à l’esprit les effets néfastes possibles sur la santé de votre animal et la vôtre !

Le contexte

• Le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food, soit “nourriture crue biologiquement appropriée”), né dans les années 1990 en Australie, connaît un intérêt croissant.
• Cette tendance séduit les foyers en promettant un retour à une alimentation naturelle à base de viande, d'os et d'abats crus, calquée sur celle des ancêtres sauvages de nos animaux.
• « Même si le phénomène n'a pas pris la même ampleur qu’au Canada ou aux États-Unis, la France n’est pas épargnée », souligne Charlotte Devaux, vétérinaire nutritionniste.
• Il est difficile d’évaluer le nombre de propriétaires qui ont choisi ce régime alimentaire. Les données existantes sur la nourriture ménagère (non industrielle) ne font pas de différence entre les produits crus et cuits.
• « Le sujet est très sérieux car le milieu médical comme les détenteurs d’animaux n’ont pas conscience des dangers encourus, alerte la fondatrice des formations Arginine. La viande crue peut contenir des agents pathogènes qui contaminent l’humain et causent de graves problèmes de santé. »

Entre les lignes

• Une ration crue est la plupart du temps déséquilibrée et ne constitue pas une alimentation complète. Les carences peuvent être nombreuses chez nos chiens et chats ainsi que les soucis digestifs.
• Les avantages du cru n'ont jamais été prouvés scientifiquement. Les dangers, eux, sont identifiés. « Les personnes qui donnent de la viande achetée dans leur boucherie ne prennent pas beaucoup de risques car la qualité sanitaire en France est sérieuse. »
• Le problème réside plutôt dans les produits industriels crus de plus en plus nombreux sur le marché. « Le steak haché est broyé et n’est pas entier, ce qui favorise la contamination bactérienne. Les abats sont aussi à fuir. »
• Ces aliments sont congelés, lyophilisés ou traités sous haute pression, ce qui limite les risques mais ne garantit pas l’élimination des microbes.

Ce qui se passe

• Si l’animal mange un aliment infecté, il va tout contaminer autour de lui. La bactérie ne reste pas dans la gamelle et se propage sur le sol, sur ses poils, sur le canapé. Elle va finir par atteindre les humains de la maison.
• Les salmonelles et E.coli sont les plus répandues et sont responsables de gastro-entérites plus ou moins graves, qui peuvent nécessiter une hospitalisation. Récemment au Royaume-Uni, des cas de tuberculose sont survenus chez des propriétaires dont le chat avait mangé du gibier cru industriel.
• Ce type d’alimentation pourrait contribuer à la propagation de bactéries résistantes aux antibiotiques. « Il faut être très conscient de ce risque sanitaire, surtout en présence d’enfants, de femmes enceintes et de personnes âgées ou immunodéprimées. »
• En France, aucun cas de contamination n’a été recensé officiellement. « Nous ne faisons pas le lien entre la pathologie de l’humain et les animaux du foyer nourris au cru. Comme nous ne cherchons pas en ce sens, on ne peut pas trouver ! »
• « Des études menées à l’étranger démontrent que le chien est la plupart du temps en bonne santé mais nous sommes malades. »