À partir d'aujourd'hui, le Festival des Architectures Vives (FAV) fête ses 20 ans. Jusqu'à ce dimanche, les visiteurs sont invités à pousser les portes d'hôtels particuliers habituellement fermés pour découvrir des créations étonnantes imaginées par de jeunes architectes venus de France et d'ailleurs.

Le contexte

• À Montpellier, certaines portes cachent des trésors. Derrière les façades du centre historique se dévoilent des cours intérieures que l'on n'aperçoit jamais ou presque. Depuis 2006, le Festival des Architectures Vives permet de les découvrir autrement.
• Pour cette 20^e édition, le fil rouge choisi est celui de la transmission. « Créer un lien vivant entre celui qui donne et celui qui reçoit », résument les organisateurs Élodie Nourrigat et Jacques Brion.
• Une idée qui prend tout son sens dans ces lieux chargés d'histoire où les jeunes équipes invitées cette année ont été choisies et accompagnées par d'anciens participants du festival. Une façon de passer le témoin tout en laissant émerger de nouveaux regards.

Au programme

• 13 cours accueilleront autant de créations éphémères. Certaines feront participer les visiteurs, comme Téisser (Hôtel Saint-Côme - CCI), une œuvre collective construite autour du tissage et du recyclage du denim.
• D'autres joueront avec les reflets, la lumière ou les illusions d'optique. À l'hôtel de Beaulac, des sphères suspendues réagiront aux mouvements du public. À l'hôtel de Grave, chacun pourra enregistrer un secret anonyme avant d'écouter ceux confiés par d'autres visiteurs.
• Plus loin, une installation composée uniquement de chutes de pierre, de métal et de bois rappellera qu'il est possible de bâtir autrement. Chaque cour raconte sa propre histoire, mais toutes ont un point commun : elles invitent à regarder autrement des lieux que l'on croyait connaître.
• Pour découvrir le programme complet, cliquez ici. Les entrées sont libres et gratuites aujourd'hui, de 14h à 19h ; de demain à ce dimanche, de 9h à 19h. Pour bien démarrer sa visite, il est conseillé de passer d’abord par le pavillon d’accueil du festival situé au 32 Grand'Rue Jean-Moulin.

Les chiffres clés

• Le succès du festival ne se dément pas. De 3 500 visiteurs lors de sa 1^re édition, le FAV est passé à plus de 16 000 visiteurs en 2025. Depuis sa création, près de 640 architectes venus du monde entier ont participé à l'aventure.
• Cette ouverture internationale reste l'une des marques de fabrique de l'événement, tout comme son engagement en faveur du réemploi des matériaux.
• L'an dernier, près de 575 kilos de matériaux issus des installations ont ainsi été récupérés pour connaître une 2^de vie.

Symbole de Palavas-les-Flots, le Phare de la Méditerranée dévoilera ses secrets lors d'une visite guidée organisée aujourd'hui à 15h30, par l'Office de tourisme de la station balnéaire.

Ce qu'il faut savoir

• À 1^re vue, il ressemble à un phare. Pourtant, celui-ci n'a jamais guidé le moindre navire. C'est d'ailleurs toute l'originalité de son histoire.
• À l'emplacement de l'édifice actuel du Phare de la Méditerranée se dressait autrefois la Redoute de Ballestras, une fortification militaire construite au XVIII^e siècle pour protéger la côte.
• Au début des années 1940, un imposant château d'eau en forme de champignon est édifié autour de l'ouvrage. Pendant plus de 50 ans, il alimente la station balnéaire avant de devenir obsolète en 1997.
• Alors qu'il semblait promis à la démolition, la municipalité choisit de le transformer. Entre 1998 et 2000, le château d'eau est entièrement réhabilité pour devenir le monument emblématique que l'on connaît aujourd'hui.
• « Ce lieu est chargé d'histoire et doté de multiples fonctions », rappelle l'Office de tourisme de Palavas-les-Flots. Une histoire insolite que les visiteurs découvriront pas à pas cet après-midi de 15h30 à 16h30 (5 et 6 €), au fil de cette visite guidée.

Ce qui fonctionne

• 26 ans après sa métamorphose, le Phare de la Méditerranée est devenu l'un des sites les plus fréquentés de Palavas. Au pied de l'édifice, l'Office de tourisme accueille habitants et vacanciers tout au long de l'année.
• Le bâtiment abrite également un palais des congrès, des espaces d'exposition et plusieurs bureaux. Mais c'est surtout au sommet que l'expérience prend une autre dimension.
• Au 12^e étage se trouve le seul restaurant panoramique tournant de France. Installé à 37 m de hauteur, Le Phare effectue une rotation complète en environ une heure et demie, offrant aux convives un spectacle permanent sur les étangs, la mer et l'arrière-pays languedocien.

Que regarder ?

• L'ascension à bord des ascenseurs vitrés vaut déjà le détour. À 34 m de hauteur, le pont-promenade dévoile une vue à 360° qui séduit autant les touristes que les Palavasiens.
• Du golfe du Lion aux étangs montpelliérains, du mont Saint-Clair à Sète jusqu'aux 1^ers reliefs de l'arrière-pays, le panorama change au gré de la lumière.
• À ce niveau se découvre également l'exposition permanente consacrée à l'artisanat des Poilus, une collection singulière réalisée à partir d'objets façonnés par les soldats de la Première Guerre mondiale.
• Tout au long de l'année, des expositions temporaires d'artistes régionaux viennent compléter la visite. De quoi porter un regard nouveau sur ce géant de verre et de béton qui veille désormais sur Palavas depuis près d'un quart de siècle.

L'exposition Résistant.e.s contre l'esclavage, inaugurée ce matin à 11h, à l'Espace Gisèle-Halimi, met en lumière ceux qui ont combattu l'esclavage à travers les siècles. Découverte.

De quoi s'agit-il ?

• Conçue par la Fondation pour la Mémoire de l'Esclavage et la CASDEN Banque Populaire, cette exposition itinérante (accès libre de 9h30 à 12h) présente 20 figures, femmes et hommes, qui, à différentes époques, ont lutté contre l'esclavage et pour l'égalité.
• Des portraits, des récits, des QR codes donnant accès à des contenus sonores, mais aussi des quiz jalonnent le parcours pour rendre la visite, organisée et animée par la Micro-Folie de la Ville, accessible à tous.
• On y croise notamment Christiane Taubira, Suzanne Césaire, Toussaint Louverture, Olympe de Gouges ou encore Thomas Alexandre Dumas.
• Présentée depuis le début mai et jusqu'à demain à l'Espace Gisèle-Halimi, l'exposition poursuivra ensuite son itinérance dans plusieurs structures du quartier, notamment chez Esprit Libre et à la Maison pour tous Georges-Brassens.

Pourquoi c'est important

• L'exposition raconte des parcours différents mais une même quête de liberté. Certains ont résisté par les armes, d'autres par l'engagement politique, intellectuel ou artistique.
• « Ce sont 20 personnes qui ont vécu à des époques différentes et qui ont lutté, chacune à leur manière, contre l'esclavage », explique à l'Essentiel Montpellier Léna Hinterseber, médiatrice culturelle Micro-Folie.
• Au-delà des portraits, l'objectif est de transmettre une mémoire et de nourrir la réflexion. Car entre le XVI^e et le XIX^e siècle, près de 4 millions de personnes ont été réduites en esclavage dans les colonies françaises.

La toile de fond

• Pour accompagner la découverte, la Micro-Folie de Montpellier propose des médiations adaptées à tous les publics. Installé à l'Espace Gisèle-Halimi, ce musée numérique donne accès à plus de 6 000 œuvres issues de grandes institutions culturelles.
• « Toutes les Micro-Folies sont différentes parce qu'elles s'adaptent à leur territoire et à leur public », souligne Léna Hinterseber. Le musée numérique me permet d'apporter un contexte historique sur l'esclavage et de faire des focus sur certaines personnalités. »

Ce matin de 9h30 à 12h30, la Ville organise une matinée d'information et de prévention au cœur du quartier de la Mosson. Un rendez-vous gratuit et ouvert à tous pour s'informer, se faire accompagner et rencontrer des professionnels de santé.

De quoi parle-t-on ?

• Le marché de la Paillade accueille l'opération La santé dans mon quartier, une demi-journée dédiée à la prévention et à l'accès aux soins.
• Installé au 894 avenue d'Heidelberg, à proximité de l'arrêt Saint-Paul du tramway (ligne 1), ce village santé réunira médecins, infirmiers et acteurs de la prévention.
• L'objectif de ce rendez-vous est d'aller à la rencontre des habitants. L'événement, gratuit et sans inscription, mettra un accent particulier sur le bien vieillir, les maladies chroniques et les fragilités liées à l'âge.
• Les visiteurs pourront également s'informer sur leurs droits, la mutuelle communale ou encore les dispositifs d'accompagnement existants pour faciliter l'accès aux soins.

Qu'y trouver ?

• Tout au long de la matinée, plusieurs stands proposeront des conseils personnalisés, des actions de sensibilisation et des dépistages, notamment autour du cancer colorectal.
• Les personnes de plus de 60 ans pourront bénéficier d'un repérage des fragilités liées au vieillissement, tandis que les aidants trouveront des informations sur les solutions d'accompagnement existantes.
• Des professionnels seront également présents pour répondre aux questions sur la vaccination et orienter les habitants vers les dispositifs adaptés à leur situation.
• L'activité physique aura aussi sa place tandis que des ateliers consacrés au bien-être et à la nature viendront compléter le programme. Un rendez-vous pratique et utile, pensé pour tous ceux qui souhaitent mieux comprendre leur santé et agir au quotidien.

Au cœur de l'Écusson, l'Hôtel Verrière-Montpelliéret occupe un îlot chargé de plusieurs siècles d'histoire. Des activités monétaires du Moyen Âge aux grandes familles montpelliéraines du XVIII^e siècle, ce lieu discret a traversé les époques avant de retrouver aujourd'hui tout son prestige.

Un peu d’histoire

• Au détour des rues Fabre et Montpelliéret, à quelques pas du musée Fabre et de la place de la Comédie, l'un des plus beaux hôtels particuliers raconte plusieurs siècles de l’histoire montpelliéraine.
• L’îlot sur lequel il est construit appartenait autrefois à l’Isle de la Monnaie, un secteur stratégique du Moyen Âge qui abritait l’hôtel de la Monnaie et l’Œuvre de la Miséricorde.
• La demeure actuelle apparaît au XVIII^e siècle dans les registres comme propriété de Claude Despous, receveur des tailles, avant de passer au XIX^e siècle entre les mains de la famille Sicard, notables de la ville.
• Derrière sa façade discrète se dévoile un trésor architectural : un hall majestueux, un escalier monumental baigné de lumière sous une remarquable verrière d’époque, des gypseries raffinées, des cheminées anciennes et des sols patrimoniaux qui témoignent du faste des demeures montpelliéraines d’autrefois.

Et après ?

• Après 2 années de travaux menés par le promoteur Vertuose-Kordiance, avec le concours des Architectes des Bâtiments de France, l’édifice vient d’ouvrir un nouveau chapitre de son histoire.
• Restauré dans le respect de son identité, l’Hôtel Verrière-Montpelliéret accueille désormais 8 appartements et une cour végétalisée qui redonne souffle à cet écrin patrimonial. Mais sa renaissance ne s’arrête pas là.
• Au rez-de-chaussée, l’Académie des Sciences et Lettres de Montpellier a enfin trouvé un toit pérenne après plus de 350 ans d’existence. Une installation symbolique qui fait dialoguer patrimoine architectural et mémoire intellectuelle.
• Dans ce lieu où résonnent encore les échos du passé, la ville continue ainsi d’écrire son histoire, avec cette élégance discrète qui fait le charme des plus belles adresses de l’Écusson.