C'était un 2 septembre : Strasbourg évacué en deux jours

Le 2 septembre 1939, plus de 120 000 Strasbourgeois, selon les Archives de Strasbourg, ont fui vers le sud-ouest de la France.

Le contexte 

• L’ordre d’évacuation des communes frontalières avec l’Allemagne est donné le 1er septembre 1939, après l’invasion de la Pologne par Hitler et la mobilisation générale décrétée en France.
• Strasbourg, capitale alsacienne, se retrouve concernée par cette opération d’ampleur inédite qui a pour destination l'Indre, la Dordogne et la Haute-Vienne.
• Le traumatisme du siège de 1870, la menace allemande croissante depuis 1936 et le souvenir du bombardement de Guernica en 1937 renforcent la crainte par les autorités d’une destruction aérienne totale de la ville.
• Dès 1937, un plan avait été préparé par les services de l'État, et le maire Charles Frey défendit avec insistance l’idée d’une évacuation totale de la population et non des seuls services administratifs.
• Pour rappel, le registre de recensement de 1936 indiquait que la ville comptait 193 119 habitants.

Ce qu’il faut savoir 

• Les habitants évacués de Strasbourg et sa banlieue doivent rejoindre à pied, en tramway ou en train, des centres de réception avant d’être dirigés vers les zones d’hébergement dans les Vosges.
• Aucun départ n’a lieu depuis la gare centrale, et les trajets se font par étapes encadrées.
• Chaque personne est autorisée à emporter jusqu’à 30 kg de bagages à main, avec quatre jours de vivres.
• Malgré ces difficultés, l’opération est organisée par arrondissement et se déroule en deux jours.

Entre les lignes 

• Une décision cruciale du commandement militaire permet d’éviter la destruction des 10 000 à 12 000 tonnes de pétrole stockées au port.
• Au soir du 4 septembre, Strasbourg était surveillée seulement par 350 fonctionnaires municipaux, 3500 civiles, le maire et les militaires.
• Une partie des Strasbourgeois revient entre août et octobre 1940, retrouvant une Alsace devenue allemande par son annexion de fait au 3^e Reich.