C'était un 28 novembre : La naissance de Tomi Ungerer 

L'œuvre de l'artiste Tomi Ungerer, qui a fait l'essentiel de sa carrière aux États-Unis, demeure présente dans sa ville natale qui lui a dédié un musée de son vivant.

Le contexte

• Le Strasbourgeois, de son vrai nom Jean-Thomas Théodore Ungerer, est né en 1931. Son enfance est marquée par la mort de son père, Théodore Ungerer, alors qu’il n’a que trois ans et demi.
• Sa famille, qui a notamment entretenu la troisième horloge astronomique de la cathédrale de Strasbourg pendant trois générations, subit l’occupation allemande de l’Alsace, durant laquelle l’usine familiale est réquisitionnée.
• Il est obligé de parler allemand à l’école et on changea son prénom, jugé insuffisamment germanique, pour Hans.

En détail

• Il part découvrir la France à vélo en 1946.
• En 1956, il débarque à 25 ans à New York et publie ses illustrations chez les plus prestigieux journaux américains, comme Esquire et Life, durant 13 ans.
• L'artiste livre des images engagées, notamment une affiche contre la ségrégation raciale et la guerre du Vietnam, ce qui lui a valu d'être filé et mis sur écoute par l'administration américaine.
• L'auteur a créé plus de 140 livres, dont des récits pour enfants comme Les Trois Brigands, Le Géant de Zeralda ou Jean de la Lune.
• Il choisit de s'installer en 1971 en Irlande pour y vivre définitivement à partir de 1976.

À noter 

• L'artiste commença à faire don de ses originaux à la ville de Strasbourg en 1975, un geste qu'il poursuivit jusqu'à son décès à 87 ans à Cork (Irlande) en 2019.
• Le Musée Tomi Ungerer, créé en 2007 de son vivant, lui est dédié et abrite 14 000 dessins légués à la ville.
• Le Musée des Arts Décoratifs, situé dans le Palais Rohan, expose également une collection de jouets mécaniques rassemblée par l’artiste.
• Une partie de ses cendres repose au cimetière Saint-Gall à Strasbourg et le reste a été dispersé par le vent irlandais, conformément à ses vœux.