Le Livre de Kells : la force de l’engagement et ses dérives ✊🏻 

C’est l’un des titres les plus attendus de la rentrée littéraire. L’ancien grand reporter, Sorj Chalandon, publie chez Grasset un roman bien écrit qui évoque la beauté de l’engagement militant et ses dérives au début des années 1970.

Un écrivain reconnu

• Prix Médicis en 2006 pour La promesse, Prix Kessel et Prix Simenon en 2008 pour Mon traître, Grand Prix de l’Académie française en 2011 pour Retour à Killybegs, Prix Goncourt des lycéens pour Le quatrième mur en 2014, Sorj Chalandon est connu pour la qualité de son écriture et son art de raconter les histoires.
• Deux ans après L'Enragé, un roman sur l'histoire d'un adolescent enfermé dans un centre d'éducation surveillée à Belle-Île-en-Mer dans les années 1930, l’ancien Prix Albert Londres revient sur ses années de jeunesse.

Un roman fortement autobiographique

• « C’est l’histoire d’un gamin, comme moi, qui s’enfuit et qui se retrouve dans la rue pendant un an, un an de faim, un an de soif, un an de peur aussi… » explique le reporter passé par Libération et Le Canard Enchaîné. « C’est extrêmement difficile, un an de rue… Des gens m’ont tendu la main. Et cette main, c’est difficile aussi, je l’ai prise.»
• Ces anges gardiens, qui l’ont sorti de sa solitude et de la misère, sont des militants membres d’un groupuscule de gauche radicale. « Kells va rentrer dans ce mouvement où il va apprendre à vivre » affirme l’ancien journaliste. « Il va découvrir la beauté, les grands écrivains, la littérature, mais il va aussi apprendre à ne jamais baisser les bras, la tête et les yeux ».

Un parcours initiatique

• Il découvre l’amitié, la solidarité. Mais ces jeunes épris de justice ne font pas que rêver de révolution, ils font le coup de poing, flirtent avec le combat armé. Avant de s’apercevoir que leur lutte était vaine et de se lancer dans la presse en créant, en 1973, Libération, un quotidien national fidèle à leurs idéaux.
• « Nous sommes entrés dans la violence pour mieux en sortir. Et Kells, ce jeune homme qui me ressemble, est passé d’un enfant battu à un homme droit », conclut le Lyonnais devenu Parisien.
• Au-delà de la vivacité de son style, ce livre est intéressant parce qu’il dresse le portrait d’une génération. C’est un témoignage de l’intérieur sur les rêves et les errements du militantisme des années 60-70.

👉🏻 Le Livre de Kells de Sorj Chalandon chez Grasset, 384 pages, 23 €.