Avec Jean Valjean, Éric Besnard porte un autre regard sur Les Misérables

Une nouvelle adaptation des Misérables ? Le réalisateur français Éric Besnard choisit un parti-pris inhabituel : cette fois-ci, la caméra ne suivra que l'antihéros le plus célèbre de la littérature française : Jean Valjean. 

Ce que l'on va voir

• Éric Besnard voue à Victor Hugo une grande admiration. Pourtant, expliquait-il, après avoir « relu la version intégrale du roman [Les Misérables, NDLR], je n'ai pas vu comment le traiter en deux heures ».
• Il a alors choisi de se concentrer sur les 150 premières pages du roman, et de dresser un portrait complet et nuancé de Jean Valjean, au-delà de son séjour au bagne et de ses vols : un homme aux prises avec le concept du bien et du mal, hanté par la question de la rédemption. 

À l'affiche

• Grégory Gadebois, habitué des plateaux de Éric Besnard, est Jean Valjean. Pour ce rôle, il a perdu 30 kg, sans « que cela n’ait en aucun cas transformé [son] jeu ».
• « Hugo, c’est puissant et c’est aussi une autre façon de s’exprimer, une autre époque. Éric, comme Brassens le faisait, a rendu ce style un peu plus accessible », souligne le comédien.
• Le casting est complété par Bernard Campan (l'évêque Myriel), Isabelle Carré (sa sœur, Mlle Baptistine) et Alexandra Lamy, méconnaissable sous les traits de Mme Magloire.

Les Misérables à l'écran

• Depuis le début du XX^e siècle, Les Misérables a fait l’objet d'une quarantaine de films, téléfilms et comédies musicales majeures, avec quelques versions emblématiques.
• Parmi les réalisateurs qui s'y sont frottés, on trouve Henri Fescourt (1925), Jean-Paul Le Chanois (1958), Robert Hossein (1982) ou encore Bille August (1998) et Tom Hooper outre-Atlantique (2012).
• Quant au personnage de Jean Valjean, les acteurs qui l'ont incarné ont marqué des générations de spectateurs. Sur les réseaux, sous les posts de promotion du film de Éric Besnard, les noms de Jean Gabin et Lino Ventura reviennent en boucle.
• Grégory Gadebois est attendu au tournant, mais il n'en a pris conscience qu'après le tournage. « Si j’y avais pensé [avant], oui cela aurait pu devenir une énorme pression », confiait-il.

👉 Jean Valjean, par Éric Besnard, en salles depuis mercredi. Pour voir la bande-annonce, cliquer ici.