Jeudi 22 janvier
Le Mage du Kremlin : dans les coulisses du pouvoir russe
Rédigé par Camille Gho
Au centre, Paul Dano, l'acteur principal, a travaillé 3 mois sur son rôle pour être le plus crédible possible (crédit : Carole Bethuel / Gaumont).
Grand succès en 2022, finaliste du prix Goncourt et lauréat du prix de l'Académie française, Le Mage du Kremlin revient en ce début d'année dans les salles obscures, porté par une distribution 5 étoiles.
Le succès d'un roman
- Giuliano da Empoli est politologue avant d'être écrivain. Il a notamment été le conseiller de Matteo Renzi, président du Conseil italien de 2014 à 2016.
- Il a écrit Le Mage du Kremlin un an avant l'invasion de l'Ukraine.
- Dans cette œuvre de fiction, un narrateur français rencontre à Moscou Vadim Baranov, ex‑conseiller et « mage » du Kremlin, qui lui raconte en une nuit 16 années passées dans les coulisses du pouvoir de Vladimir Poutine, entre intrigues d’oligarques, propagande et guerre de l’information.
- En avril 2025, cet ouvrage comptait 725 000 exemplaires vendus, tous formats confondus. En 2023, il a été le 3e roman le plus distribué en France (GfK/Livres Hebdo). Les chiffres devraient repartir à la hausse grâce à la sortie du film.
L'adaptation
- À la réalisation, on trouve le Français Olivier Assayas (Sils Maria, Personal Shopper), habitué aux tournages internationaux.
- Il est accompagné au scénario par le romancier Emmanuel Carrère, récompensé cette année du Prix Médicis pour Kolkhoze (POL), et dont les racines maternelles puisent en Géorgie.
- Dans les rôles-titres, Paul Dano incarne Vadim Baranov, et Jude Law campe un Vladimir Poutine extrêmement convaincant.
- Olivier Assayas a pris quelques libertés, notamment en choisissant de développer le personnage de Ksenia (Alicia Vikander). « Dès le départ, il m’a semblé essentiel d’avoir au cœur du récit un personnage féminin fort », explique-t-il à la presse.
Les secrets de tournage
- Giuliano da Empoli a envoyé un exemplaire du roman au réalisateur avant sa parution. Les deux hommes sont voisins « dans un coin reculé de la Toscane », et ont tissé grâce au film une relation d'amitié.
- Au regard du contexte international, et du propos critique du film, il était bien sûr impensable de tourner en Russie. Les décors ont donc été reconstitués en Lettonie.
👉 Giuliano da Empoli, Le Mage du Kremlin, Gallimard, 2022, 288 p., 21 €. Lire un extrait.
🎬 Le film est en salle depuis hier, le 21 janvier. La bande-annonce est disponible ici.
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